Рассказывая про открытие и изучение территории Средней Азии, первым делом в голову приходит имя Николая Пржевальского. Николай Михайлович Пржевальский стал первым европейцем, побывавшем в горах Тибета и на просторах Монголии. В экспедициях географ провел более 20 лет жизни. Описал много географических объектов, собрал уникальные коллекции животного и растительного мира Средней Азии. Благодаря ему на карте были стерты белые пятна и мир узнал про эти территории.
Николай Михайлович Пржевальский: ранние годы
Родился Николай в 1839 г. 12 апреля на территории Смоленской области в дер. Кимборово. Михаил Кузьмич – отец, служил поручиком. Мама – Елена Алексеевна. Кроме Николая в семье было еще 2 сына. Как и великий путешественник, его братья получили известность в юридической и математической областях.
Учеба юного Николая проходила в Смоленской гимназии, которую окончил в 1855 г. В детстве Николай рос очень непослушным ребенком, поэтому мама часто отправляла его на воспитание к дяде – военному в отставке. Дядя привил мальчику любовь к путешествиям, научил владеть оружием.
После окончания гимназии Николай отправился служить в пехотный полк в Рязани. Позже был переведен в Полоцкий полк. Во время службы он получил базовые навыки военной службы. После продолжил совершенствовать свое военное мастерство и для этого обучался в академии Генерального штаба. При этом не забывал про географическую науку. Пржевальский написал несколько работ по этому предмету. Некоторые из его трудов касались территорий Дальнего Востока. Эти статьи помогли Пржевальскому в 1864 г. вступить в ряды РГО.
В 1863 г. начал работать учителем географии в Польше в юнкерском училище. Составил учебник по этому предмету для обучения курсантов.
Экспедиция по Уссурийскому краю
Пржевальский разработал маршрут экспедиции в Среднюю Азию, но его не одобрили ученые и император. В то время Николай был еще никому не известен. По предложению Семенова- Тян-Шанского молодой географ начал заниматься изучением левого берега р. Амур. Эта территория совсем недавно стала российской.
Первым путешествием Николая Пржевальского стала 2-хлетняя поездка в Уссурийский край. В путь он отправился в 1867 г. как в служебную командировку. Николай досконально изучил животный и растительный мир этой территории, сделал коллекции и чучела птиц. Изучил почвенный состав земель, побывал на озере Ханка, изучил быт местного населения.
В Манчжурии пришлось вступить в бой с местными разбойниками. За военные подвиги его повысили до адъютанта штаба Приамурских войск. Во время экспедиции написал несколько трудов, которые принесли ему известность.
Николай Михайлович Пржевальский: экспедиции по Средней Азии
Так как после возращения с Дальнего Востока Пржевальский стал известен, то с финансированием дальнейших поездок проблем не возникало. В ноябре 1870 Пржевальский с Песцовым отправился в 3-хлетний поход. От Иркутска они двигались в Пекин через пустыню Гоби. Всю дорогу они собирали ценный географический материал.
Путешественники, получив паспорта в Пекине, решили добраться до Лхасы – главного города Тибета. В дороге попутно исследовали горные системы Инь-Шань, долину реки Хуанхэ озеро Куку-Нор и прочие географические объекты. Сделанные Николаем Пржевальским открытия в Монголии позволили начать заполнять карту этого региона. До того момента Тибет и Монголия были белым пятном. К сожалению, посетить тибетскую столицу им не удалось.
Вторая поездка Пржевальского в Азию относится к периоду 1876-77 г. В этой поездке он подробно исследовал реку Или, озеро Лоб-Нор, открыл Алтын-Таг. Результат экспедиции ученый изложил в книге, где подробно описал путешествие и увиденные земли.
Во время третьей экспедиции Николай Пржевальский сделал открытие дикой лошади, которая стала известна всему миру под фамилией ученого. Экспедиция началась в 1879 г. и ее целью было попасть в Тибет. Дорогу в Лхасу Николай Михайлович Пржевальский нашел, но местное население не пускало их в город, так как они были уверены, что отряд русских прибыл для захвата Далай-Ламы. Во время третьей поездки были описаны горные хребты, новые виды животных и растений. Тибетское путешествие длилось до 1880 г.
Вторая экспедиция по Тибету и четвертая в жизни Пржевальского длилась с 1883 по 1885 г. За это время он полностью исследовал Цайдамскую котловину, открыл Кунь-Лунь, найдены истоки Хуанхэ, пополнил коллекции новыми видами живых организмов.
В 1888 г. Николай Михайлович Пржевальский отправился в последний раз в Среднюю Азию. В районе г. Самарканд в то время свирепствовала эпидемия брюшного тифа. Николай по неосмотрительности выпил воды из местной реки и заболел. Умер он в районе оз. Иссык-Куль, где и был похоронен своими коллегами по походу.
Вклад Николая Пржевальского в изучение Монголии, Китая и Тибета неоценим. Он прошел более 31 тысячи километров пути, описал климат этого края, быт местного населения, изучил реки и озера, наблюдал за перелетами птиц. Написал много книг, в которых описал свои путешествия. Коллекция растений Пржевальского насчитывает более 1700 видов и из них более 200 шт. было описано впервые.
Его фамилией названы географические объекты, виды животных (не только лошадь) и растений, улицы в российских городах и даже теплоход на Амуре.