Генрих Барт – путешественник из Германии. Именно Барт стал основоположником классических исследований Судана и пустыни Сахара.
Генрих Барт: начало исследований
Генрих Барт родился 16 февраля 1821 года в немецком городе Гамбурге. Генрих получил образование в области филологии и археологии. Встреча с известным немецким географом Карлом Риттером стала толчком к увлечению Бартом историей географических открытий.
Первая большая научная экспедиция Г.Барта была предпринята в 1845 – 1847 гг. Экспедиция проводила исследования в Испании, Египте, странах Северной Африки и в Малой Азии, итогом которых стал труд «Странствования по побережьям Средиземного моря».
Экспедиция Генриха Барта: исследование Африки
Африканский континент, его пейзажи, климат, народы, населяющие континент, а также малая степень изученности настолько поразила молодого ученого, что Барт решает посвятить свою научную карьеру изучению Африки. Вместе со своим коллегой А.Овервегом Генрих присоединяется к суданской экспедиции англичанина Джеймса Ричардсона. 23 марта 1850 года экспедиция отправилась из Триполи вглубь материка. Дойдя до Мурзука Барт с Овервегом решили покинуть караван и отправились в самостоятельный маршрут в страну туарегов (Аир или Азбин). Дойдя до селения туарегов Тинтеллуст, исследователи вновь воссоединяются с английским караваном Ричардсона. По пути к городу Кука случилось трагическое событие – руководитель экспедиции Джеймс Ричардсон неожиданно умирает. Барт берет руководство караваном в свои руки.
Достигнув Кука Овервег остался, чтобы исследовать озеро Чад, а Барт отправился дальше на юг Нигерии в область Адамава. Именно там путешественник открывает реку Бенуэ, предполагая, что эта река является главным водотоком Внутренней Африки. Именно город Кука становится впоследствии базой экспедиции Генриха Барта. Оттуда исследователь совершал многочисленные вылазки во внутренние районы Африки. В 1851 году к северо-востоку от озера Чад Барт исследует землю Канем. В 1852 году Генрих проходит через страну Богерми южнее озера Чад и посещает главный город этой страны – Багирми. В болотах вблизи Чада Барт заболевает тропической лихорадкой, но, несмотря на болезнь, не оставляет свих намерений достичь «Королевы пустыни» — большого торгового города Томбукту на реке Нигер.
7 сентября 1853 года путешественник достигает Томбукту – его мечта осуществляется. Барт пробыл в Томбукту около семи месяцев. 8 апреля 1854 года Барт отправился в обратный путь в город Куку. По дороге исследователь получает известие о смерти Овервега. Что самое интересное, самого Барта на родине также посчитали погибшим, так как Генриху не удавалось посылать сообщения с самого начала экспедиции. По прибытию в Куку, путешественник решает возвращаться на родину и снаряжает последнюю экспедицию. Обратный путь через Сахару был очень тяжелым, но, несмотря на все трудности, 27 августа 1855 года Барт добирается до Триполи, откуда он начал свой поход почти шесть лет назад.
Генрих Барт: результаты исследований Африки
Во время своих путешествий Генрих Барт производил подробную топографическую съемку, положив на карту более 20 тысяч километров пути по Африке, собирал бесценный лингвистический и этнографический материал. Исследователь впервые выяснил, что Сахара представляет собой не единообразный песчаный ландшафт, а сочетание песчаных и каменистых равнин, высоких нагорий, зеленых оазисов. Путешественник описал племена Сахары, их языки и обычаи, исследовал историю Западного и Центрального Судана. Исследования Генриха Барта до сегодняшнего дня поражают своей актуальностью и научной ценностью.
Главными научными трудами африканских исследований Барта стали «Путешествия и открытия в Северной и Центральной Африке» и «Сбор и обработка центральноафриканских словарей».
Вернувшись из Африки, в 1858 – 1864 гг., Барт продолжил свои исследования в Малой Азии и Балканском полуострове.
В 1863 году Барту было присвоено звание профессора Берлинского университета, он был избран президентом Берлинского Географического общества.
Генрих Барт скончался в Берлине 25 ноября 1865 года, оставив после себя богатое научное наследие. Имя Генриха Барта навсегда связано с научными исследованиями Судана и Сахары. Путешественник по праву считается одним из величайших первооткрывателей в истории географической науки.