Фрэнсис Дрейк — легендарный английский пират, офицер и исследователь. Он был вторым после Магеллана, кто совершил кругосветное путешествие.
Родился Фрэнсис Дрейк в 1540/1541 году в городе Тависток, Англия. Отец путешественника был корабельным священником. Когда Френсис Дрейк был совсем юнцом, примерно в возрасте 13 лет, он «пошел в юнги» на торговый корабль. Старый капитан был настолько впечатлен тягой юноши к морскому делу, что решил завещать Дрейку своё судно. И уже в 1561 году у начинающего мореплавателя появился собственный корабль.
Путешествие Френсиса Дрейка
Позднее Дрейка взял в путешествие его родственник – известный мореход Джон Хокинс. Цель плавания была простая и отнюдь не благородная – контрабанда. Ее схема выглядела следующим образом: взять африканских рабов, перевезти их в тюрьмах, а потом продать одной из испанских колоний в Вест-Индии (острова Карибского моря).
В1567 году Фрэнсис Дрейк снова участвовал в одной из экспедиций, возглавляемой Хокинсом. Именно это путешествие стало поворотным моментом и определило судьбу английского мореплавателя. Около берегов Мексики англичане подверглись нападению со стороны испанцев. Практически весь флот ушел на дно, но корабли Френсиса Дрейка и Джона Хокинса смогли уцелеть. Британия потребовала от Испанской империи возмещение ущерба, но получила отказ. Тогда Дрейк поклялся, что заберет все у испанской короны!
В последующих путешествиях Дрейком по большей части двигала не только жажда наживы, но и жажда мести. Френсис действовал, как настоящий пират — грабил и пускал на дно все испанские корабли, встречающиеся ему на пути, попутно разрушая прибрежные порты.
Френсис Дрейк: маршрут кругосветного путешествия
После нападения со стороны испанцев, Дрейк принял участие еще в двух успешных экспедициях, после чего его успехи заметила английская королева Елизавета I. И в 1577 году она пригласила Дрейка на тайную аудиенцию. Ее величество даровала мореплавателю лицензию капера (лица, которые с разрешения верховной власти своего государства использовали вооруженные судна, чтобы захватить торговые корабли врагов), которая, по факту, была официальным разрешением, чтобы грабить испанские порты на Карибских островах. Само собой, мореплаватель был бесконечно рад возможности отомстить испанской короне.
Воодушевленная успехами корсара, Елизавета I поручила ему пройти вдоль побережья Тихого океана, атакую при этом все идущие на встречу испанские суда. Кроме того, королева дала Дрейку тайное поручение – исследовать побережье Северной Америки и найти пролив. Мореплаватель получил в свое распоряжение флотилию из пяти кораблей и около 160 членов команды. Флагманом стал корабль с благородным название «Пеликан», а его водоизмещение равнялось ста тоннам. Помимо этого, ее величество, а также несколько других благородных английских фамилий, негласно стали спонсорами этого путешествия.
И 13 декабря 1577 года Френсис Дрейк отплыл из города Плимут и отправился в свое далекое путешествие. В 1578 году корабли прибыли к бухте Сан-Хулиан, недалеко от Магелланова пролива, здесь экипаж остался на зимовку. Но во время вынужденной остановки, на одном из судов разразился бунт. Однако вскоре он был подавлен, а главного зачинщика Доути, Дрейк приказал казнить. Когда команда собралась покидать свое временное пристанище, Френсис отдал приказ перетащить все самое ценное с двух кораблей флотилии и оставить их там, поскольку те были очень сильно повреждены. В дальнейшем путешествии, когда флотилия покидала Магелланов пролив, разразился сильнейший шторм. Один из кораблей утонул, напоровшись на скалы, а второй волны отшвырнули обратно в пролив. Только судно Дрейка — «Пеликан», чудом смогло уцелеть.
Корабль вышел в Тихий океан, правда потом его подхватило течением и сильно унесло на юг. Но тут уже удача была более благосклонна к путешественникам. Благодаря тому, что стихия отнесла корабль Дрейка, экипаж смог сделать вывод, что Огненная земля – это ни что иное, как остров, а не часть материка. А в честь того, что команда корабля пережила столь сильный шторм, «Пеликан» был переименован в «Золотую лань», на нее же была заменена фигурка на носу корабля.
Во время своей экспедиции, Френсис Дрейк грабил, все попадающиеся на пути испанские порты, пока шел вдоль побережья Южной Америки. Опустошив все, Дрейк отправился на поиски маршрута в Атлантику. Английский пират причалил в районе 38 ° с.ш. (недалеко от берегов нынешнего Сан-Франциско) и объявил королеву Елизавету I правительницей этих земель, а найденным им территориям корсар дал название «Новый Альбион».
После Дрейк принял решения плыть на запад. И в июле 1579 года «Золотая лань» отчалила от берегов Америки. Сначала экспедиция остановилась на Филиппинских островах, потом на Моллукском архипелаге, а затем на острове Ява. Далее корабль обогнул мыс Доброй Надежды и осенью 1580 года торжественно вернулся на свою английскую Родину, в город Плимут. «Золотая лань» была набита сокровищами на 60 000 фунтов! По тем меркам, это можно было сравнить с двухлетним доходом Британского королевства. По возвращении, Елизавета I пожаловала Дрейку титул рыцаря, также он стал мэром Плимута и членом Палаты Общин. Таким образом, экспедиция во главе с капером ее величества Френсисом Дрейком совершила кругосветное путешествие, продлившееся два года и девять месяцев.
Война с Испанией и ее «Непобедимая армада»
В 1585 году началась война между Англией и Испанией. Дрейку дали флотилию, состоящую из 20 кораблей, и он принялся захватывать колонии испанской короны. По прошествии двух лет, корсар с 30 судами вошел в Лиссабон (главный порт Португалии), там он узнали информацию, что в Кадисе собрана огромная флотилия кораблей из испанской «Непобедимой армады». Мореплаватель без колебаний принял решение войти в порт. Он сжег 22 корабля своего давнего врага, что стало для испанцев огромным поражением. А уже через год, Френсис принял участие в битве, которая полностью уничтожила «Непобедимую армаду». В бою он применил новую тактику, сделал ставку на скорость кораблей, и даже, не смотря на более мощные оружия испанского флота, корсар смог одержать победу.
Последнее путешествие капитана Фрэнсиса Дрейка
Дрейк захотел совершить еще одно путешествие к островам Центральной и Южной Америки, его целью по-прежнему была добыча золота и сокровищ. Экспедиция стартовала в 1595 году, но стала для прославленного английского капера последней. Еще с самого начала путешествия – все шло не так. Была ужасная погода, бушевал шторм, кончалось продовольствие и, вдобавок, среди членов экипажа стали распространяться дизентерия и тропическая лихорадка. А потом дизентерий заразился и сам Френсис Дрейк. К сожалению, болезнь взяла над ним вверх, и 28 января 1596 года легендарный английский корсар скончался на борту своего корабля. Путешественника положили в свинцовый гроб, а его землей – стало море, весь процесс проходил под залпы артиллерии. В Плимут команда вернулась уже без своего именитого капитана.
За свою жизнь, Френсис успел дважды жениться, но детей в обоих браках не было, и после смерти все состояние мореплавателя унаследовал его племянник.
Френсис Дрейк: открытия
Френсис Дрейк открыл пролив между Тихим и Атлантическим океанами. Как говорилось ранее, это произошло в тот момент, когда путешественник понял, что Огненная земля – это остров, а южнее нее находится океан. Корсар сделал одно из важнейших географических открытий и позднее этот пролив стал именоваться проливом Дрейка.