Начало плавания
Одним из спутников Александра Македонского в его Азиатских походах был Неарх или «Неарх флотоводец». Именно его настойчивость и упорство познакомили мир Средиземноморья с морским путем в далекую Индию.
По сведениям историков в 325 году до н.э. Александр поручил своему соратнику открыть морской путь от Инда к Евфрату. Неарху было выделено полторы сотни кораблей и около пяти тысяч человек. Царь поручил будущему первопроходцу отправиться морем на запад. В случае нехватки провианта, армия Александра должна была снабжать флот. Для этого армия отправилась в путь вдоль береговой линии.
Флот отправился в плавание в сентябре. Возле острова Крокала (близ современного Карачи) флотилии пришлось сделать остановку на 24 дня дабы дождаться нужного попутного ветра. В ноябре из-за разыгравшейся бури флот потерял несколько кораблей. Одной из самых больших проблем в плаванье была проблема с продовольствием. Армия Александра лишь раз снабдила корабли провиантом. Все остальное время Неарх пополнял запасы, занимаясь грабежом прибрежных поселений.
Достигнув Кармании (ныне провинция Кирман), Неарх увидел множество полей, пастбищ, садов. Именно здесь македонской флотилии удалось пополнить запасы зерна и достать овощей.
Флотилия Неарха в Персидском заливе
Вблизи Киизы (рядом со входом в Персидский залив) моряки флотилии увидели большое стадо китов, встречу с которыми Неарх весьма красочно описал в своих записях. Экипаж был сильно напуган встречей с «неведомыми морскими чудищами» и хотел уже пуститься в бегство, но отвага флотоводца, направившего свой корабль навстречу китам, придала уверенности команде. Киты были разогнаны и флот продолжил свое плавание.
В гавани Гармосия (современный Ормуз) экспедиция расположилась на долгожданный отдых. Именно вблизи Гармосии состоялась встреча флотоводца и Александра. После этой встречи корабли двинулись вдоль берегов Персии. Проплывая по заливу, флотилия останавливалась у множества островов. Корабли бросали якорь во многих местах персидского побережья, запасаясь хлебом, посланным сюда Александром Македонским.
Через несколько дней плавания флотилия достигла устья небольшой реки Эндиан, далее дошла до реки, берущей свое начало из богатого рыбой крупного озера Катадербис и, в итоге, бросила якорь около поселения вавилонян под названием Дегела, вблизи устья реки Евфрат. Таким образом, флотилия проделала путь вдоль всего берега Персии. В этом пункте Неарх второй раз воссоединился с армией царя. Александр щедро наградил своего соратника и назначил начальником всего своего флота. Полководец хотел также предпринять разведку арабского берега залива и проложить морской путь от берегов Вавилона и Персии к берегам Египта, но смерть не дала ему осуществить свой план.
Неарх флотоводец. Итоги экспедиции
Неарх оставил описание своего плавания, но он, к сожалению, не сохранился. Подробный отчет о его путешествии составил в своей книге «История Индии» греческий историк Флавий Арриан.
Так Неарх выполнил приказ своего царя и достиг намеченной цели – устья Евфрата. Весь путь от устья Инда до устья Евфрата занял шесть месяцев.
Интересно отметить одну из ошибок мореплавателя при описании природных явлений. Неарх описывал, что в районах его плавания в пределах 25-30 градусов с.ш. солнце в полдень не отбрасывает тень от предметов, хотя такое явление не может наблюдаться в данных широтах.
Именно благодаря экспедиции Неарха:
- была исследована береговая линия Персидского залива;
- нанесены на карту поселения, острова, реки;
- дано описание народов, населяющих прибрежные территории.
Путешествие Неарха флотоводца стало важным этапом в истории мореплавания.