Комплекс параллелей и меридианов изображенных на модели Земли — глобусе и практически любой географической карте составляет так называемую градусную сеть. Такая система линий служит для определения искомых координат любой точки, находящейся на поверхности Земли. В таблице «Параллели и меридианы. Признаки. Таблица» представлены главные отличительные признаки (направления, точки отсчета, длины, формы) мысленных линий сечения земного шара.
| Отличительные признаки | Меридианы | Параллели |
|---|---|---|
| Направление (стороны горизонта) | С-Ю (N-S) | З-В (W-E) |
| Начало отсчета (нулевая линия) | Нулевой (Лондонский, Гринвичский) меридиан | Экватор |
| Окончание отсчета | 180-й меридиан (основа линии перемены дат) | Северный полюс, Южный полюс |
| Длина (градусы) | 180 и 180 | 90 и 90 |
| Длина (километры) | 20 000 | 40 000 - 0 |
| Длина одного градуса (километры) | 111 | 111 - 0 |
| Форма на глобусе | Полуокружности | Окружности |
| Форма на картах полушарий | Срединные меридианы – прямая линия, остальные – дуги одинаковой величины | Экватор представляет прямую линию, остальные параллели – разновеликие дуги |