Христофор Колумб известен как первооткрыватель американского континента. Перед тем как сделать величайшее географическое открытие Колумб первым проплыл полностью Атлантический океан, узнал о существовании Карибского и Саргассова морей, открыл миру прекрасные Багамы и Антильские острова. Экспедиции Христофора Колумба положили начало освоению богатой территории американских континентов.
Детские и юношеские годы
Родиной путешественника Христофора Колумба является город Генуя, где он появился на свет в 1451 г. Точная дата рождения не установлена. Известно, что день рождения мореплавателя в период с конца августа по 31 октября.
Помимо Генуи еще 6 городов Испании и Италии претендуют на место рождения Колумба. По официально принятой версии Колумб был итальянцем. Семья Христофора состояла из родителей и еще 4 братьев и сестер. Отца звали Доменико Коломбо, а маму – Сузанна Фонтанаросса. Семья имела небольшой доход, но при этом Колумб получил прекрасное образование.
До 14 лет мальчика обучали приходящие на дом учителя. Он прекрасно разбирался в математике, мог спокойно разговаривать на нескольких иностранных языках. Домашнего обучения хватило для поступления в университет в городе Падуя. Здесь он сдружился с астрономом Тосканелли. Астроном рассказал Колумбу о своих расчетах, по которым получалось, что попасть в Индию можно гораздо ближе если плыть на запад, а не на восток через Африку. Знания математики помогли путешественнику сделать собственные расчеты, и он пришел к выводу, что Паоло Тосканелли прав.
Именно тогда целью Христофора Колумба стало морское плавание на поиски пути в Индию.
Первые плавания Христофора Колумба
В 1465 г. Колумб устраивается на торговый флот простым матросом. Он плавал в Средиземном море, набираясь опыта в морском деле и навигации. Пути шхуны, на которой служил юный Колумб, проходили по крупным точкам торговли того времени. Арабы наперебой рассказывали о богатстве Индии. Возможно, эти слова также повлияли на стремление Колумба найти заветную страну. Его семья не жила в достатке, а богатая Индия могла помочь разбогатеть.
С 1477 г. Христофор переехал на постоянное жительство в Португалию. Он продолжал работать на кораблях, совершал плавания к английским, ирландским и исландским берегам.
Входил в состав экспедиции под командованием Диогу де Азамбужа, которая побывала в Гвинейском заливе в 1482 г. Путешественник Христофор Колумб побывал на Канарских островах и Мадейре. Так продолжалось до 1485 г. Потом Колумб переезжает в Испанию.
Причиной смены места жительства стало то, что никто из знатных и богатых людей Португалии не дали добро на снаряжение экспедиции на поиски Индии. Король Жуан II получил проект плавания на запад для поиска богатого края в 1483 г. Проект тщательно изучали ученые того времени, и нашли ошибки в расчетах Колумба. В итоге мореплаватель получил отказ.
Испанцы оценили проект Колумба
Так как в Португалии не получилось выбить финансирование морского похода в Индию, Колумб принялся за осуществление мечты в Испании. Колумб заинтересовал своим проектом путешествия знатного придворного Мединасели. Знатный человек не обладал достаточными финансовыми возможностями для снаряжения экспедиции, поэтому рассказал о мечтах Колумба кардиналу Мендосу и другим богатым и знатным испанцам.
Через связи с кардиналом в 1486 г. Христофор добился приема у испанского монарха – Фердинанда и его жены Изабеллы. За последующие 4 года Колумбу не дали конкретного ответа по поводу финансирования морского похода.
Все это время мечты о путешествии Христофор Колумб не оставлял и дальше дорабатывал свои проект. В 1488 г. мореплавателю предложили вернуться в Португалию и оттуда совершить морскую экспедицию к Индии. Но подвело отсутствие денег.
Повторная встреча с испанскими монархами произошла в 1491 г. Колумб также получил отрицательный ответ на свой проект, так как много денег из казны уходило на военные расходы. Помогло наступившее перемирие в 1492 г. Изабелла Кастильская убедила короля Фердинанда в важности морского похода Колумба и началась подготовка к плаванию.
Экспедиции Христофора Колумба
В первое плавание на поиск пути в богатую Индию Колумб отправился 2 августа 1492 г. Экспедиция состояла из 3 кораблей и 90 человек экипажа. Корабли дошли до Канар, повернули на запад и прошли Атлантику. Экспедиция увидела необычное Саргассово море, острова Багамского архипелага, Кубу и Гаити. Официальной датой открытия Нового Света считается 12 октября. Тогда Христофор сошел на берег Сан-Сальвадора.
Во время шторма корабль, которым управлял Колумб, разбился. Другое судно не смогло вместить всех моряков, поэтому было принято решение, что 39 человек останутся на острове. Так было основано поселение европейцев на американской земле. Форт назывался Навидад.
На 2 уцелевших кораблях Колумб вернулся в Испанию в марте 1943 г. Новости об открытии короткого пути в Индию быстро разлетелись по Европе. Испанские монархи были впечатлены золотом и диковинными товарами, которые привез с собой Колумб. Было решено, что пора снаряжать вторую экспедицию к индийским берегам.
Во второе плавание отправились 17 кораблей и команда в полторы тысячи человек. Длился морской поход с сентября 1493 по июнь 1496 г. Помимо моряков в ее составе были священнослужители, крестьяне, чиновники и придворные. Было решено основать колонию на американских берегах. Результатами этой экспедиции стали новые открытия: Ямайка, Антильские острова, Пуэрто-Рико и Виргинские острова. Был основан город Санто-Доминго. Все новые земли стали принадлежать Испании.
Пока Христофор Колумб находился в третьей экспедиции (1498-1500 г.) был найден путь в Индию мореплавателем Васко Да Гама. Корабли вернулись с Востока под завязку набитые пряностями и ценными товарами. При этом Колумба обвинили в обмане и подвергли аресту. Итогами этой экспедиции считаются открытия островов Тринидад, Маргарита. Корабли Колумба достигли берегов Южной Америки.
Последняя из экспедиции Христофора Колумба продолжалась с 1502 по 1504 г. За ее время он побывал в Гондурасском заливе и изучил берега Центральной Америки. В Испанию он вернулся уже сильно заболевшим.
Его положение усугублялось тем, что у него практически не было денег. Король отобрал ранее пожалованные привилегии, так как считал, что Колумб его обманул.
Сам Колумб до последних дней верил, что он нашел кратчайший путь в Индию. Тогда еще никто не подозревал о существовании Нового Света. Умер великий путешественник в 1506 г. в нищете.
Испанское правительство не придавало большого значения экспедициям Христофора Колумба. Впоследствии открытые континенты были названы именем соотечественника Колумба – Америго Веспуччи. Он проплыл маршрутом Христофора и в 1507 г опубликовал новую карту с нанесенными на нее 4 континентами. Африка, Европа и Азия уже были известны, добавил новую территорию Америго.
Известно, что за несколько веков до плавания Колумба норвежские викинги доплывали до американских берегов. На тот момент они также, как Колумб, не подозревали о существовании нового материка.
Именем Колумба названо государство в Южной Америке, река, плато, один из американских штатов и несколько городов.