Уильям Дампир — это человек, который не только наводил ужас на испанские власти своими морскими рейдами, но и, прежде всего, исследователь, путешественник, впервые в истории совершивший 3 кругосветных плаванья. До сих пор эксперты, в том числе в области метеорологии, зоологии и этнографии, находят в работах Уильяма полезные сведения.
Уильям Дампир: Биографические данные
Жизнь Уильяма Дампира воистину богата на события. Родился он в 1651 г. в глухом местечке под названием Ист-Кокер, что в графстве Сомерсетшир. Его отец, мелкий арендатор Джордж Дампир, с трудом прокармливал еще троих детей и умер, когда Уильяму едва стукнуло семь. Знакомый семье землевладелец Хиляр отправил мальчика в соседнюю от родного городка школу, где Дампир получил базовые знания арифметики и письма, однако пылавшее любовью к неизведанным просторам и опасным приключениям сердце считало учебу пустой тратой времени – Уильям хотел бороздить бескрайние воды. Вскоре его желание сбылось: в возрасте 16-ти лет Дампир, в качестве юнги, был взят на торговый корабль, отправляющийся во Францию. Там его желание связать жизнь с морем только усилилось.
По возвращении Уильям некоторое время промышлял ловлей рыбы в Ньюфаундленде и успел поучаствовать в очередной экспедиции в Ост-Индию. За несколько месяцев до начала войны за независимость Нидерландов, в 1672 г., Дампир вернулся на родину, в Англию. По некоторым данным, он принял участие в Схоневельдском и Тексельском сражениях, а уже в 1679 г. переживал свое первое кругосветное путешествие, изначально подразумевавшееся как небольшая подработка в качестве переводчика, но позже, когда Дампир присоединился к пиратскому судну, переросшее в настоящий рейд. Вскоре пират Уильям Дампир пересекал Панамский перешеек и грабил Санта-Марию.
На родину мореплаватель вернулся только спустя 12 лет. Всё, что он тогда имел – дневники, в которых были описаны встреченные Уильямом необычные виды растений и животных, посещенные земли и народы. Дабы полученные сведения не терялись зазря, в 1697 г. исследователь опубликовал дневники, собрав в единое «Новое путешествие вокруг света», и уже скоро приобрел колоссальный успех. Совет по торговле и предпринимательству признал Уильяма в качестве высококвалифицированного профессионала по заморской торговле и организации плантаций. Из низшего слоя он быстро перебрался в высший: уже через год после публикации трудов Дампир гостил у известного писателя Джона Эвелина, который, в свою очередь, был знаком с первым русским императором Петром I.
Уильям Дампир: географические исследования
В 1699 г. Уильяму поручили командование военно-морским судном «Робак». Цель экспедиции состояла в исследовании Новой Голландии и Новой Гвинеи. Именно во время этого плаванья открытия Уильяма Дампира были наиболее обширны: тогда им обнаружились залив Шарк, пролив Дампье и остров Новая Британия, который мореход нанес на карту. Во время плаванья в Атлантическом океане на корабль напали, и он дал крупную течь. Уильям, спасаясь от потопления, чудом забрал с собой дневники с записями. Уже на суше ему пришлось встать под трибунал за жестокое обращение с командой, в котором его обвинил главный помощник Джордж Фишер, однако Дампир отделался разве что лишением должности. После этого он вновь встал на путь пирата.
Добыв свидетельство капера и снарядив судна «Сент-Джордж» и «Синк Порт», Уильям отплыл в Тихий океан, намереваясь ограбить галеоны Манила, но рейд оказался неудачным. Второе кругосветное путешествие Дампира закончилось новым уголовным делом, на этот раз связанным с коррупцией.
В 1708-1711 гг. состоялось третье – и заключительное – кругосветное плаванье Уильяма, на этот раз тайно финансируемое королевой Британии. В 1709 г. экипажем был спасен Александр Селкирк, оставленный на одном из необитаемых островов еще во время второго плаванья. В 1710 г. Дампир пересек Тихий океан, после чего отплыл к мысу Добрая Надежда, где в течение 3-х месяцев ожидал прибытия конвоя.
Ранней весной 1715 г. Уильям Дампир скончался в Сент-Стивен-Коулман-стрит, оставив всё свое наследство, состоявшее из 3 тыс. фунтов стерлингов, ухаживавшей за ним кузине Грейс Мерсер.
Интересные факты
– Александр Селкирк, которого Уильям оставил на острове Мас-а-Тьерра, был взят за основу главного героя известного романа Даниэля Дефо – «Робинзон Крузо».
– В честь Дампира названо несколько островов Австралии и проливов Тихого океана.
– За всё время своей деятельности Уильям написал по крайней мере 6 книг. Одной из них Анна, королева Великобритании, даже выразила восхищение и посочувствовала автору за перенесенные им испытания.
– Несмотря на то, что Дампир пользовался огромной популярностью при жизни и оставил после смерти обширные сведения о своих исследованиях, точная дата его рождения и смерти до сих пор неизвестна, зато известна дата его крещения – 5 сентября 1651 г.